Dit is Valentine Verstraete (18), een enthousiaste en goedlachse meid die zichzelf omschrijft als een zotte doos. Als jonge pagadder waren haar zomers elk jaar goed gevuld met activiteiten van Speelpleinwerking. Ze wil graag kinderen entertainen en hen overbrengen wat zij toen beleefd heeft in haar kinderjaren. “Ik vind het belangrijk om de kinderen van nu mee te geven waarvan ik toen genoten heb”, zegt Valentine. Ze is altijd naar school geweest in Deinze, dus veel mensen uit Aalter kende ze niet. Dankzij Speelplein heeft ze veel mensen leren kennen waar mooie vriendschappen zijn uitgebloeid.

Het allerleukste aan Speelplein? Eens volledig losgaan, vindt Valentine. "Ik kan volledig mezelf zijn op het plein", zegt ze. "In mijn rol als leiding leef ik me helemaal uit en heb ik geen zorgen. Het boeit niet als je iets ‘dwaas’ doet of eens zotte toeren uithaalt zoals jezelf verkleden."

Speelplein geven als vrijwilliger verdient niet veel, maar daar is Valentine totaal niet mee bezig. Ze doet het vooral voor haar plezier en de sfeer op en naast het plein. Hiermee wil ze dan ook een boodschap meegeven aan mensen die twijfelen om zich op te geven als vrijwilliger bij Speelpleinwerking. “Je leeft maar één keer, gewoon doen!”

Foto's door Maxine Decaluwé